史上首次1/16决赛落幕后,美加墨世界杯的剧本,从“亚洲杯”和“非洲杯”,逐步过渡到了“美洲杯”。
留守北美的球队只剩1/3后,此前还雾里看花的本届格局,逐渐明朗。占据天时地利人和的北美乃至整个美洲球队,继续赢家通吃,三支东道主全数晋级,南美则保持着每轮只淘汰一队的优良传统,合计7队几乎占据半壁江山,正好和历经各种水逆的欧洲持平。
而作为扩军最大的受益者,1/16决赛成为亚非足联球队逃不过的劫数,日本和澳大利亚出局,亚足联全军覆灭;而9支非洲球队中7支打道回府,则创下了单轮被淘汰的大洲球队数量之最。黑马狂飙之后,不可避免回归旧秩序的1/8决赛,还会有新冷门和雷点吗?
德荷之后,欧洲还要瑟瑟发抖?
“荷德何能”——1/16决赛,继小组赛三队出局后,欧洲球队再次遭遇涂炭,6支球队出局,折损将近一半,而在12个小组第一中,德国和荷兰,是仅有的2支首轮淘汰赛后就回家的球队,科曼和纳格尔斯曼的相继辞职,也着实是民心所向,形势使然。
然而,占据16强近半,意味着欧洲球队还要继续内耗内卷。首轮C罗和莫德里奇只能留一个,已经赚走无数泪水与叹息,而最新的剧本,则是C罗和亚马尔只能留一个。
身为16强战的最大看点,伊比利亚内战此前在世界杯只上演过2次,2010年西班牙首次登顶时,双方恰好也在1/8决赛狭路相逢,比利亚的破门开启了斗牛士军团淘汰赛一球不丢、4个1比0登顶的序幕。而8年后的小组赛,C罗的帽子戏法,则将一场几乎笃定的败局,变成了平局。
时移世易,C罗还在,但当年的老战友基本全数退役,他终结淘汰赛进球荒的喜悦,注定只能独享。而在面对克罗地亚漫长的决胜时刻,葡萄牙队长甚至只能在场下围观。而相似的烦恼,也没放过亚马尔,当队友们在数据栏上不断署名时,浪射6次的他,本届进球仍旧停留在1个。
某种意义上,亚马尔本届的烦恼,就是20年前首战世界杯时C罗的翻版。那时的“小小罗”,被对手暗算、被老大哥们提点、被对手当成反面教材,他那届的名场面不是进球,而是狂奔大半个球场,投诉俱乐部队友鲁尼恶意犯规。
双方的头牌都不在最佳状态,这也意味着真正解决战斗的人物,必须站到台前。早年专攻游泳、却在球场练出滑不留手跑位的奥亚萨瓦尔,与新科8000万先生贡萨洛·拉莫斯,谁能延续火力,谁所在的球队就更有希望前进一步。
而两人的产量,则直接取决于另一个绕不开的命题:佩德里+罗德里,维蒂尼亚+内维斯,谁才是世界杯第一中场组合?
伊比利亚德比注定惨烈,而惊险迈过1/16决赛的英格兰,心情恐怕也足够沉重。
面对开赛迄今全胜且不失一球的墨西哥,首战之后三战都略显色厉内荏的三狮军团,结结实实踢上了铁板。墨西哥的长板,几乎都长在了三狮的软肋上,防守端的紧凑阵型,已经很让图赫尔头疼,而缺乏专职边后卫的英格兰,面对东道主的肋部打击,显然更难招架。
回顾2018和2022两届世界杯,英格兰队的轨迹无非小组赛踢了一两场好球之后,进入淘汰赛步履维艰,然后在消耗战中稀里糊涂出局。而更可怕的是,英格兰队史两任外教埃里克森和卡佩罗,世界杯最佳战绩不过八强,图赫尔的命,会比他俩好?
南美双雄,真正考验来了
7支美洲球队杀入16强,是世界杯迄今的第二高,只有2014年的8支比如今更多。无巧不成书的是,这两届世界杯一次在巴西举办,一次在北美坐庄,主场优势在晋级路线上,体现得淋漓尽致。
继艰难淘汰日本之后,巴西的剧本还是“扼杀黑马”,与挪威之战注定是两种风格的极致对撞。尽管小组赛阶段“新双骄对决”无缘上演,但00后里首个拿到世足先生的维尼修斯,也足够水准跟哈兰德坐一桌。
擅打杯赛的安切洛蒂,面对挪威好坏消息各半。好消息是挪威防线几乎是全队最差一环,4场比赛场场丢球,而巴西则是迄今从未中断过火力;坏消息则是内马尔、拉菲尼亚和帕奎塔三大伤员之外,上场起到奇效的高空轰炸,面对挪威几乎毫无用武之地。
当梅西和姆巴佩继续领跑射手榜时,紧随其后的哈兰德和维尼修斯,同样不希望被甩得太远。自1990年之后,巴西队再未折戟1/8决赛,而挪威则是从未越过16强这道坎。纪录的延续或终结,或许就在双方头牌的灵光一现。
相比于两位00后超巨的正面对决,梅西与萨拉赫的相逢,则有些时移世易,命运交织的唏嘘感。
在世界杯首次相逢之前,梅西和萨拉赫上一次经典对决,并非2019年的安菲尔德奇迹,而是诺坎普之战。那场比赛梅西梅开二度,而因伤下场的萨拉赫则缺席了二番战。在那场注定载入欧冠史册的神奇战役中,主角是维纳尔杜姆,是奥里吉,是阿诺德,唯独不是失意的梅西和围观的萨拉赫。
那场比赛,是梅西欧洲生涯的转折点,直至离开巴萨,梅西再无重要奖杯入账;却也是萨拉赫荣耀的出发点,从那一年起,欧冠和英超冠军相继到手,“法老”本人,也跻身利物浦队史最伟大球员序列。
但如今,萨拉赫面对的,是梅西3年前相似的尴尬,同样被东家扫地出门,是继续在欧洲逗留,还是像梅西一样在其他大洲开启新篇章?但眼下的萨拉赫无暇分神,他想实现的,至少是非洲小兄弟佛得角刚刚做到的。
历经了计划外的加时赛和人员折损后,小组赛一路平蹚的阿根廷,考验似乎来得晚了些,他们的问题比巴西队更简单,好消息是有梅西,坏消息则是只有梅西。
4年前的卡塔尔,梅西固然在淘汰赛大包大揽,但半决赛和决赛分别梅开二度之前,撑起产量的阿尔瓦雷斯和恩佐,仍不见起色,甚至要到两名中卫轮流带刀救场,着实难坏了斯卡洛尼。
如果梅西之外的“二当家”迟迟难产,那么阿根廷队的上限,或许不会比2014年更高;而当年决赛射失单刀的伊瓜因的命运剧本,如今可能在每一名阿根廷中前场球员身上重现,这或许比减员和体能消耗更致命。
只有法国见谁灭谁?
得益于“东道主保护期”,全数进军16强的美加墨,还可以继续好梦。除了墨西哥准备逆袭英格兰之外,上轮险些倒在塞内加尔脚下的比利时,面对踢法同样凌厉高速的美国,似乎也没啥便宜可占。而加拿大虽然账面实力不及摩洛哥,但上届负于对手的精神刺激,更能让枫叶军团继续鼓舞士气。
而作为葡萄牙落位上半区、开启地狱征途的受益者,最后一个确定16强席位的哥伦比亚,将面对拥有超新星曼赞比的瑞士,无论谁晋级,八强中都注定有一张不常见的面孔。
但很显然,1/8决赛中最没有悬念的交锋,或许还是明天登场的法国。不仅因为高卢雄鸡迄今4战全胜,每场破门“3球最低消费”起步,更因为巴拉圭是唯一一个坚持到现在的小组第三。
1998年本土世界杯,同样在1/8决赛遭遇巴拉圭的东道主,险些就被奇拉维特拖进了点球大战,但最终,布兰克的金球绝杀,避免了夜长梦多,也成为“雄鸡”首次加冕的先声。时隔28年,同样的对决来临,之于迷信的法国人,着实是个好兆头。
当年那支法国队,两大前锋吉瓦尔什和杜加里,一个早就查无此人,一个只剩在解说席上大谈“当年我和齐达内如何如何”;打替补的亨利和特雷泽盖,点球大战时甚至都不敢直视球门。但如今,法国队靠谱的前锋不是太少,而是太多。
姆巴佩(6球2助攻)、奥利塞(0球5助攻)和登贝莱(4球2助攻),组成了1958年世界杯方丹、科帕和皮安托尼以来,法国队史世界杯攻击力最强的三叉戟。尤其是姆巴佩和奥利塞的组合,世界杯自1974年以来,首次有球队同时拥有6球以上射手和另一位助攻5次以上的攻击组合。
从上届决赛至今,法国队成为世界杯史上首支连续5场至少攻入3球的球队,此外连续8场至少攻入2球,也创造了队史世界杯攻击力纪录。而法国队上次在世界杯淘汰赛净胜3球,还是1998年世界杯决赛3比0巴西。
种种数据都表明,尽管逆袭德国的巴拉圭拥有16强中屈指可数的斗志,但面对法国,他们的目标显然是少输当赢。
当梅西正在为帮手苦恼时,帮手多到溢出的姆巴佩,或许真到了复仇时刻。
(澎湃新闻客户端)