我们所有物理意义上的旅程，一旦开启，就有了目的地与归期。但从好奇心出发的旅行却让我们走得越来越远：从石器时代走到今天的科技时代，从地球走向无垠的太空。我们在不断抵达，又不断重新出发。

苏格拉底有句名言：“我知道我不知道。”意思是，我们的认知世界就像一个圆圈，圆圈外的世界就是未知的世界；当我们的认知不断变大，这个圆的周长就会变大，于是我们接触到的未知领域就越大——于是我们知道的越多，未知的就会越多。

无边无际的未知世界就和广阔无垠的太空一样，既让人看到自己的渺小，又促使人类带着好奇心不断去探索、挖掘它的秘密。人类在这个过程中所作的努力就如同夸父逐日、精卫填海、蚍蜉撼树，但对于未知的追逐又成就了一代又一代人的生命价值。

《山海经》是早期人类对于未知世界初浅的认识。《山海经》里不但有名字和属性奇异的神兽，更体现了上古时代人们用脚丈量世界的毅力。试想，创作者没有对新鲜未知事物充满热情，怎会为它们取出富有诗意的名字，又怎能对其生命属性进行详细的描述？在亚欧大陆的最西边，古希腊的神话又让我们看见了另一个古老文明对于未知的探究。所有的自然之力被神化，所有的社会规律被赋予了人形。自然灾害、部落斗争、历史变迁……地球上这些客观的变化在人类的探索与想象中以诗意的手法被记录下来，让今人与古人建立了沟通关系。

《奥德赛》用更形象的手法向我们展现了人类探索未知世界的勇气。我们感动于奥德修斯的坚韧、执着、忠诚的同时，也看到了早期人类对于海洋的探索。在希腊神话中，海上尽是未知的风险：有塞壬的大漩涡，有食人族统治的岛屿，也有被怪兽占领的岛屿。而总有充满冒险精神的勇士去挑战海神，归来之后成为英雄——你看，从古至今，人们都崇拜开拓者。正是这些英雄，扩大了我们认知的圆圈，改善了我们生存的环境，鼓励更多的人去追求生命的意义。

《三体》里用了一种很精彩的隐喻告诉我们人类探究的秘密。主角进入了三体人的游戏世界中，所有人都面临着太阳吞灭星球文明的威胁，于是大家有了一个共同的目标：解开宇宙之谜，避免自己所在的星球被毁灭。在这个章节里，我们看到文明不断被毁灭，又不断地重启。值得惊喜的是，因为有了先驱们孜孜不倦地探索，每一次我们都得以看见人类文明在向前推进。宇宙浩瀚，人类渺小，但在宇宙中留下痕迹，便是我们存在的意义。

从钻木取火、夸父逐日到新能源、“天问一号”，这是人类对于能源与技术的探索；从对于月神、天宫的想象，到“嫦娥四号”登上月球，这是人类几千年来对于天空的探索；从“家天下”到“天下为公”“以民为本”是人们对于人类社会与精神需求的探索……我相信，只要我们还能仰望天空，我们的旅程就不会结束。下一站，是我们未知的未知领域。

（作者系教育工作者；文章主题来自新课标Ⅱ卷）

《中国教育报》2024年06月08日第2版

作者：徐小元