目前人类要离开地球,踏足宇宙,就离不开运载火箭,只有装备了技术成熟、载荷大的运载火箭,才能稳步推进一个国家的航天工程。最近我国航天家族又添加了一个新的“大力士”——引力一号运载火箭,而且值得注意的是,它不但是民营航天公司研制的火箭,也是目前全球最大的固体火箭。
(引力一号火箭,一个30米高的庞然大物)
根据报道,北京时间2024年1月11日13时30分,东方空间技术(山东)有限公司自主研制的引力一号(遥一)海澜之家号运载火箭由太原卫星发射中心在海阳附近海域发射升空。据悉此次任务是引力一号火箭首次发射,并且已经成功把云遥一号星座中的18~20号,共3颗卫星同时送入轨道。
(成功发射引力一号运载火箭)
从技术角度上看,引力一号火箭创造了中国运载火箭的多项第一,例如,该火箭是目前中国最大的民商运载火箭;同时也是世界最大的固体燃料火箭;也是中国第一种采用捆绑式设计的民商运载火箭。引力一号火箭采用了三级半构型,其中第一级火箭还捆绑了4个助推器,整个火箭高30米,芯级直径和助推器直径都是2.65米。火箭最大起飞重量405吨,起飞推力600吨,近地轨道运载能力6.5吨,500公里太阳同步轨道运载能力4.2吨。
(引力一号火箭的保护罩)
从推力参数上看,引力一号火箭完全可以满足中低轨道卫星的批量组网发射需求。目前全球主流的,用于组网的卫星重量平均在200~300公斤之间,而引力一号火箭的近地轨道运载能力高达6.5吨,这意味着引力一号一次发射,就能运载10~20颗卫星用于组建星座,其效率相当出色。而且由于该火箭采用全固体推进设计,因此具备很强的快速响应能力。这主要是因为,固体火箭的发射药是固体结构,可以长期保存,并且随时取用;液体火箭则需要在发射前再注入燃料,因此发射准备时间很长,效率明显不及固体火箭。
(引力一号本次是在海上发射)
另外需要指出的是,本次引力一号火箭发射是在海阳市附近的海面上,这意味着该火箭具备很强的机动能力,可以由发射船携带,并部署在任何合适的海域进行发射。这意味着引力一号火箭有更好的适应性能,特别是在低纬度海域发射,借助地球自转力量,还能进一步提升火箭的有效载荷,而且海上发射的灵活性,要高于陆地上专门的发射基地。
(引力一号火箭可以用汽车运输)
随着我国综合国力的不断攀升,对于航天领域的需求也在快速增大,例如在马斯克建立“星链”系统的同时,实际上我们也在组建自己的“星链”系统,按照计划我国的“星链”系统要发射大约1.5万颗卫星,如此大量的发射需求,使用引力一号这种固体火箭无疑是效率最高的选择。而且由于引力一号的太阳同步轨道载荷也达到了4.2吨,这意味着未来引力一号这样的民商火箭,一样可以发射小型载人宇宙飞船,为将来我国空间站的人员轮换和物资调配提供支持。
(汽车运输、固体推进……你想到了啥?)
其实运载火箭技术的进步,从一个侧面也反应了中国战略武器的进步。例如引力一号火箭使用的全固体设计,这就源自潜射战略导弹,因为潜射战略导弹需要装备在潜艇上,如果使用剧毒且又有腐蚀性的液体燃料,很容易出现事故。在冷战期间,苏联核潜艇的事故率是美国的2~3倍,一个很重要的原因就是苏联的潜射战略导弹基本都是液体推进剂,所以特别容易出故障,一旦出现故障,就是要命的大事故。所以美国和我国研制的潜射战略导弹都首选固体燃料推进火箭。
(从民商火箭的发展,不难看出解放军“镇国之宝”现在有多强大)
而且除了全固体火箭以外,引力一号还有一个亮点:该火箭是我国民用商业火箭第一个能够使用汽车进行陆路运输的型号,在此之前,中国的运载火箭一直采用火车运输。民用运载火箭,全固体设计,又能用汽车运输……所以说,从引力一号成功首发,不难想到解放军的“镇国之宝”,那是真的“镇国之宝”!