他曾是物流行业的“老兵”，如今被称为“无人车领域的埃隆·马斯克”。余恩源用七年时间，将一家不被看好的创业公司打造成全球最大的无人配送车队。

2025年初的一天凌晨两点，余恩源刚刚结束一个电话会议。这是他当天的第四个会议，但工作还远未结束。两个半小时的采访后，晚上八点，他只休息了半小时便又匆匆去见客户。

“现在依然能保持好身材的原因，就是一直在赶飞机、赶火车。”余恩源调侃道。这种高强度的节奏对他而言已是家常便饭。

七年前，当余恩源提出要打造L4级无人配送车时，大多数人摇头不解。投资人质疑他：“路权不可能开放”、“全国能卖个500辆车就不错了”。

如今，他创办的新石器公司已成为全球最大的无人配送车队，投入运营车辆超过7000辆，手握接近3万辆订单。2025年，公司计划实现1万辆无人车部署，这一数字在L4无人车行业尚无先例。

物流老兵的科技梦

在物流行业，余恩源是一位连续创业者。他的创业故事始于简单的行业痛点。

1996年，余恩源从重庆大学自动化专业毕业。与其他同学不同，他几乎未曾正式就业，仅参加过华为的一次面试。相反，他选择了创业之路，从制造、销售电子通讯设备起家，先后参与或主导成立了11家公司。

余恩源上一次创业研发了快递柜，生产销售用于物流末端场景的扫码枪，一年营业额数亿元，利润达到几千万元。。他研发的物流移动智能终端产品，在快递垂直应用市场的市占率高达60%。

正是这些经历让他对物流行业有了深刻理解。当大量的硬件产品快速覆盖市场后，余恩源意识到，能够给物流行业带来颠覆性改变的工具应该是无人驾驶。于是，他果断转向无人驾驶配送赛道。

2016年，余恩源开始在公司内部孵化无人配送车。两年后，他正式创办新石器无人车，专注于L4级别物流无人车市场。

“我不追求‘洋气’的软件、算法、技术，我追求产品使用性能。”余恩源说，这是他在物流行业积累的经验。这种务实态度，也让新石器发展早期与众多自动驾驶公司区别开来——他们更注重硬件和落地场景，而非单纯的技术炫耀。

李想的建议

余恩源与理想汽车创始人李想是多年老友。2016年，李想创办车和家（后更名为理想汽车），两人创业时有个心照不宣的约定：一人送人，一人送货。

余恩源带领团队在2017年年底研发出了送货的无人配送样车，李想看过后对他说：“老余，你要不然就All in，要不然就放弃。

“那我All in。”余恩源毫不犹豫。

这一决定带来了李想送给老友的两大“礼物”：一是资金支持（理想汽车目前仍是新石器第二大股东）；二是底盘设计与“半条产线”。当车和家的低速电动SEV因政策不明朗按下停止键后，李想将SEV的底盘和生产线授权给新石器，在此基础上，新石器搭建了常州工厂。

余恩源说，李想是他半个导师，“他是一个特别没有保留的人，想到什么，就会把自己的经验和看法，直接告诉你。

到2018年6月，新石器已经量产了100台无人配送车，部署在雄安和常州两条线运营。然而，当无人配送车开始上路时，新石器却差点死掉。

2018年年底，因为融资进程缓慢，新石器面临危机。余恩源频繁路演，见了六七十个投资人，但没人听得懂他到底要做什么。

“2018年出去的时候，一定要先花2个小时给别人解释，解释什么是新石器、什么是无人车、什么是新石器无人车。他们听完之后，摇着头就走了。

更糟糕的是，看着公司账上的钱一点点减少，余恩源不得不抵押房产，找银行贷款。“家里人签字时很懵，他们不知道我到底要干什么。

余恩源坦言那段时间最为孤独：“天天晚上睡不着觉，因为你不知道走对了走错了。如果这是一个赛道的话，只有你一家公司，你一定是犯了某种错。

转机出现在2019年。云启资本领投了新石器A轮融资。在陈昱看来，早期投资人的担心，本质在于相信能做成这件事的人少。

但陈昱认为这些问题并非不可解决。他看重公司的全栈能力——既能提供自动驾驶解决方案，又具备造车能力，余恩源也有多年物流经验。

真正考验余恩源决策力的时刻出现在B轮融资时。一位投资人透露，当时软银愿景基金想和滴滴一起投资新石器，提出的条件是要控股，占比51%。

“老余都被拉到孙正义家里去谈了，就等着他点头了。”但余恩源想做一家独立公司，考虑之后拒绝了这一提议。

这一决定体现了余恩源的企业家精神——他不愿意为短期利益放弃公司的独立性和长远愿景。2021年8月，新石器宣布完成B轮融资，中金资本、软银亚洲风险投资公司联合领投，老股东云启资本、耀途资本跟投。

技术路线的阵痛

公司成立初期，为弥补技术短板，新石器和百度Apollo战略合作，开发L4级别自动驾驶能力。然而，2021年Transformer开源后，余恩源做出了一个重大决定：跟随特斯拉，转向视觉路线，自研视觉感知算法。

这一决定引发了公司内部震荡。公司CTO以及一批技术人员相继离职——“相信激光雷达的都走了”。

余恩源坦言，大家的选择没有对错，但从第一性原理来看，视觉方案是最适合新石器的感知方案，因为成本更低。

“我们一定是寻找软件最复杂、硬件最简单、成本最低的方案，没有第二个选择。”余恩源的目标很明确：做商用车里的特斯拉。

对于这次内部震荡，余恩源反思道：“一定要找志同道合的人，多大的代价我都能忍受，否则这件事必败无疑。

之后，余恩源找来了新的CTO苗乾坤，他过去在Intel中国研究院工作，在软件性能优化领域有10年以上研发经验。苗乾坤加入公司后，花了三个月搭建新的技术团队。一些重要岗位的人事招聘，余恩源也会把关：“CTO负责问技术，我负责问方向。第一，你认不认可物流这件事？第二，你认不认可视觉这件事？第三，你是一个什么样的人？”

这次技术路线的坚定选择，为新石器后来的规模化扩张奠定了基础。视觉方案相比激光雷达方案大幅降低了成本，使得无人配送车的大规模商用成为可能。

从千台到万台的飞跃

2025年，无人配送车行业迎来拐点。余恩源判断，今年无人配送车行业的发展速度将是去年的10倍。

随着无人配送车的成本降低为传统物流车的四分之一，行业终于迎来爆发。云启资本合伙人陈昱认为，行业爆发的原因还在于技术成熟以及路权开放加速，市场教育已经初步完成。

“四通一达和顺丰，终于意识到了无人配送车的重要性，他们也在疯狂下单。

2024年，顺丰向新石器采购1600台无人车，创下行业最大单笔订单。2024年底，新石器累计部署超2000辆无人配送车。进入2025年，新石器开年就获得超2万台新订单，2月完成10亿元C+轮融资，4月与中通快递达成战略合作。

新石器合伙人张卫玲透露：“我们今年将成为国内首家交付和管理万台以上L4车队的无人驾驶公司。”

数据显示，截止到2025年7月底，新石器投入运营车辆已超过7000辆，是全球最大的无人配送车队。目前，新石器在手订单接近3万辆，是顺丰、京东、中国邮政在无人车领域的最大供应商。

成本革命

在物流行业打拼多年，余恩源养成了对数字异常敏感的习惯。这种敏感度也让他精准把握住了无人车带来的成本革命。

“物流行业所有的牛人都是数字高手，因为他要瞬间能算到利益。”余恩源经常跟行业里的“数字狂人”打交道，比如中通董事长赖梅松、顺丰董事长王卫，“他们跟你讲话会冒出一串数字，如果你没有在秒级懂，他就会觉得你水平不行，所以我也被他们训练出来了。”

无人配送车究竟能降低多少成本？余恩源算了一笔账：无人车的运输成本比传统方式便宜70%到80%。

他从两个角度解释了这一数字：一是减除了人力成本，不用司机；二是无人车没有驾驶舱，容积增大，成本反而降低。

在快递领域，无人车的影响更为深远。余恩源分析道：“如果一辆无人车的运输距离大概10公里，一天能运1500票的快递，我们算下来一票的运输成本大概在6分钱，比现在的1毛5降了9分。”

这一成本优势正在推动物流行业的三波自动化浪潮。第一波是网点自动化，上自动化分拣设备；第二波是驿站化、无人化，行业里组建了几十万个驿站；而现在正在发生的第三波浪潮，则是中间运输环节的无人化。

“三波连在一起，运营效率会整体提升。这是整个大闭环的逻辑，前后都无人了，中间还有人，就是个悖论了。”

四位一体的护城河

新石器之所以能在竞争中脱颖而出，得益于其构建的四位一体核心能力护城河。

算法能力是新石器的第一道护城河。围绕公开道路场景，新石器不仅在2020年实现了RoboVan领域第一个以视觉为主的无人驾驶算法，还在2024年首家推出自主研发的L4级4D One Model感知大模型。

如今，在算法加持下，凭借车身12个摄像头和1个激光雷达的配置，新石器无人车在机动车道上最高时速能超过70km，并具备全天候、全时段、全场景的道路通行能力。

获取上路资质是新石器的第二道护城河。难以获准上路是制约无人物流发展的一大瓶颈。而新石器已参与部委及各城市无人车法规标准制定，累计获得超过85个城市颁发的无人车牌照，累计获得的牌照数量占全国已发放RoboVan牌照总数的80%以上。

软硬结合能力是第三道护城河。新石器以正向研发实现软硬结合，打造了全球首个L4无人车智造工厂，每10分钟就能下线一辆无人车，单班年产能已超1万辆。

深刻理解客户场景需求则是第四道护城河。新石器已成为顺丰、京东、中国邮政在无人车领域的最大供应商，订单份额均超过90%。其创新的“无人车+笼箱”配送体系还释放了夜间“全无人”配送潜能。

结语

未来，余恩源认为无人车未来不只是做快递，还有一百多个城配场景，比如生鲜供应链、买菜、批发市场等，可能有上千万台的需求。

同时，新石器也在加速海外布局。截至目前，新石器无人车已在德国、瑞士、新加坡等全球13个国家成功落地。

如今，新石器已在全球部署超过7000辆无人车，累计自动驾驶里程超3000万公里，成为名副其实的行业领跑者。

但余恩源的脚步并未放缓，他依然保持着每天工作十几个小时的节奏，在机场、火车站和会议室之间穿梭。

从最初的快递柜到如今的无人配送车，余恩源用七年时间完成了一次华丽的转型升级。当年那个被数十位投资人摇头拒绝的“疯子”，如今已成为无人配送领域的开拓者。

他的故事印证了一个道理：真正的创业者，不仅要能看到别人看不到的机会，更要有在无人区坚持前行的勇气。