欧盟大声要求中国开放稀土出口,尽管中方已经开通了“快速通道”,仍难以平息其不满情绪。欧洲议会以523票赞成通过决议,强烈要求中国取消稀土出口限制,中方对此迅速作出回应。究竟为何欧盟近期频繁对华采取行动?它是否会最终倒向美国阵营?
据外媒报道,7月10日,欧洲议会以绝对多数523票支持通过一项决议,严厉批评中国对稀土资源的管控不公平,认为这扰乱了全球稀土供应链的稳定。决议呼吁中国立即停止实行稀土出口限制,以保障国际市场的正常秩序。
高达五百多票的赞成数显示欧盟对中国稀土资源的强烈需求。虽然该决议不具法律约束力,但其广泛支持反映了欧盟当前的明确立场。就在不久之前,欧盟还呼吁中国考虑欧洲企业的困难,但没过几天便转而批评中国的出口限制,态度变化明显。
对于这些指责,中方坚决不接受。中国实施的稀土出口管控是合法合规的,完全符合国际法规定。由于稀土材料既是军民两用关键资源,限制其市场流通实为保障全球安全的必要措施。中国驻欧盟使团立即发表声明,表达对该决议的强烈不满和坚决反对,并敦促欧洲议会停止将经贸问题政治化,反对其在出口管制上的双重标准。
中国对稀土的大规模管控,最直接的背景是美国发起的关税战。美国不仅对中国商品加征高额关税,还对中国施加了多轮制裁。虽然近期美国在发动机和EDA技术出口限制上有所松动,但关税争端仍未解决。中国必须借助稀土这一重要筹码,保护自身利益不受侵害。
另一方面,欧盟一边批评中国的出口管制,另一方面则在积极发展自身的稀土产业,明确要求未来欧洲生产的稀土资源不得随意外流。欧盟认为这些战略资源对自身安全至关重要,必须严加看管。
由此可见,欧盟自身也清楚稀土的重要战略地位,理解中国为何实施出口限制,但其针对中国的批评却带有明显双重标准。从本质上讲,欧盟更倾向于支持美国和西方阵营的立场,对中国保持警惕甚至有所转向。
欧盟委员会主席冯德莱恩最近在对华关系上态度愈加直白。她于7月8日强调,欧盟需关注三大方面:保持与中国的经济关系平稳,推行对华“去风险化”,以及推动全球外交议题。这些观点也贯穿于欧盟近期的各项政策动作中。
除了上述决议,欧盟还发布了三项针对供应链安全的提案,涵盖化工行业行动计划、医疗应对战略及战略储备计划,目的在于应对关键供应链可能被“武器化”的风险,提升欧盟的自主保障能力。
虽然储备战略提案未直接点名中国,但“供应链武器化”一词已表明立场。冯德莱恩曾多次称中国稀土管制为“武器化”,欧盟内部也有类似声音。根据法国国际广播电台报道,其他两项提案同样带有推动对华“去风险化”的意图。
与此同时,欧盟与美国的贸易谈判进展顺利,有消息称双方将很快达成协议,甚至力争在美国发布新的关税通知前完成谈判。为达成协议,美国提出除了关键领域外,其余商品关税统一为10%的提议。欧盟则被曝有意暂停征收数字税。
数字税一直被美国视为欧洲潜在的反击工具,欧盟内部也曾考虑在服务业对美采取行动。虽然媒体爆料称欧盟放弃数字税与美欧关税谈判无关,但这一举措本身就已对美国极为有利。
可以说,欧盟从未真正打算与美国决裂。美国一直被视为其重要盟友,欧盟在经济和安全领域均与美国紧密相连。多国成员国并无彻底脱离美国的决心,这也导致自4月以来欧盟在对美对华政策上的摇摆不定,最终倾向美国阵营。
值得一提的是,今年正值中欧建交50周年,双方此前已取消旅行限制,中欧峰会计划在北京召开。但据传欧盟对峰会的兴趣正在减弱。中欧关系不应持续恶化,若欧盟一意孤行,中方也将采取必要措施维护自身权益。