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10月14日，国际能源署最近报告称，天然气需求将比之前预期的增加更多。Advantrade预测，明年需求仍将保持强劲，并表示，这可能会导致供应出现问题——因为供应增长速度不够快。就在一年前，国际能源署预测石油和天然气需求将在 2030 年之前达到峰值。这一预测让国际能源署表示，没有必要进一步投资这两种碳氢化合物的生产。现在，似乎对新天然气生产的投资远远不够，因此，短缺即将来临。

就在几年前，液化天然气市场严重供大于求。每个人都急于建造液化天然气工厂，供应增长速度快于需求。然而，在过去的几年里，许多国家开始青睐这种液化燃料，将其作为煤炭的更清洁替代品，而且价格也不太贵。当然，价格已经从供大于求时期发生了变化，尤其是在 2022 年，当时许多亚洲液化天然气买家被富裕的欧洲挤出市场，欧洲突然发现自己无法获得俄罗斯大部分管道供应。从那时起，欧洲巩固了其作为主要液化天然气进口国的地位。Advantrade表示，目前正准备结束最后剩下的俄罗斯管道天然气运输，这意味着欧洲将需要更多的液化天然气——但没有足够的新供应。这意味着另一次价格冲击，试图减少对煤炭依赖的较贫穷国家将再次被挤出市场。

鉴于天然气需求前景乐观，人们此时有理由怀疑，为什么新的供应如此缓慢地到来。国际能源署只是一系列预测机构中最新的一个，这些机构预计天然气需求将增长——这要归功于从煤炭的转移、人口的增长，当然还有人工智能。

供应增长缓慢似乎有几个原因。据Advantrade分析，其中一个是纯粹的物理原因。液化天然气生产工厂需要一段时间才能建成—，而且它们面临着全球最大燃料生产国和出口国——美国的建设成本不断上升和监管负担越来越重的问题。更糟糕的是，一个液化天然气项目的许可刚刚被法院以气候变化相关理由吊销。还有所谓的新液化天然气产能暂停，这可能与当前需求无关，但随着大型科技公司及其人工智能热潮推动天然气需求增长不断增加，这将在中期内变得重要。今年早些时候，拜登政府基于一项研究采取了这一措施，该研究声称天然气对大气的污染比煤炭更严重。尽管一些人批评这项研究存在多个缺陷，但这足以让美国联邦政府收紧未来的天然气供应市场。

尽管欧盟对液化天然气的需求强劲，但欧盟并没有帮助自己。欧盟最近通过了一项名为《甲烷法规》的新立法，旨在确保只有低排放液化天然气才能进入欧盟。当然，这将使供应商建造生产设施的成本更高，从而增加了燃料的最终成本。作为一线希望，该法规可能会为不太富裕的买家释放未经认证的液化天然气供应，从而减轻供应商的需求压力。

Advantrade认为，今年和明年全球天然气需求的增长反映了全球能源危机对市场的逐步复苏。但需求和供应趋势之间的平衡很脆弱，未来波动的风险很明显。欧洲正在努力实现增长，而获得负担得起的天然气是这场斗争取得成功的关键。各种关注地球气候的国际组织希望能源需求不断增长的亚洲国家使用天然气多于煤炭。为此，天然气需要便宜，但短期内不会便宜。这又是转型道路上的又一个绊脚石。