在复杂的地缘政治棋局中,印度和欧盟似乎正联手布下一颗重要的棋子。双方日前在新德里高调宣布,经过漫长而曲折的谈判,终于敲定了一份意义重大的贸易协定。欧盟委员会主席冯德莱恩兴奋地称其为“创造历史”的“史上最棒交易”,预示着一个覆盖全球约20亿人口的巨大自由贸易区的诞生。
印度总理莫迪更是强调,这一协议将覆盖全球四分之一的GDP和三分之一的贸易量,成为印度制造业和服务业腾飞的“助推器”,为印欧双方带来前所未有的发展机遇。双方甚至将此协议誉为“所有协议之母”,彭博社则一针见血地指出,其战略意图在于减少印欧双方对中美两大经济体的过度依赖,释放出耐人寻味的信号。
该协议的核心内容在于大幅削减双边关税,为双方企业打开更广阔的市场。例如,印度将大幅降低对欧盟葡萄酒的关税,从高达150%逐步降至约20%,橄榄油关税也将在五年内降至零,部分加工农产品也将享受关税减免。作为交换,欧盟将给予印度更大的汽车市场准入机会,但对电动汽车给予五年的缓冲期。值得注意的是,这份协议能否最终生效,还需经过欧洲议会和印度内阁的批准,而这一过程可能需要长达六个月的时间。
从表面上看,这似乎是一场双赢的“经济联姻”。欧盟渴望借此进入拥有14亿消费者的庞大市场,并建立潜在的生产基地,以推动其供应链“去风险化”战略。而印度则希望吸引更多欧洲投资与技术,加速其制造业发展,并承接全球供应链的转移。
然而,深入剖析之下,这项协定的战略象征意义或许大于其短期内的经济颠覆力。回溯谈判历程,其背后折射出的地缘政治压力清晰可见。谈判始于2007年,却在2013年陷入僵局,直到2022年才重启并加速达成,这恰逢特朗普政府对欧、印双方挥舞关税大棒之际。从某种程度上来说,这可以被视为两者在外部压力下寻求“抱团取暖”和对冲风险的一种策略。
尽管双方都对这份协议寄予厚望并大肆宣传,但其“含金量”与落实前景仍然面临诸多挑战:
首先,市场开放的广度和深度尚待考量。目前公布的减免关税清单主要集中在汽车、纺织品、葡萄酒等特定领域。在农业、服务业、数字贸易、知识产权等更为敏感和复杂的领域,双方究竟做出了多大程度的实质性让步,仍然充满未知数。众所周知,印度历来在贸易谈判中以保护本土市场著称,其国内强大的利益集团和“印度制造”战略可能会对进一步开放形成阻力。
其次,印度的投资环境和产业基础是长期存在的挑战。长期以来,印度一直被外界戏称为“外资坟场”,其法规的波动性、地方保护主义以及相对薄弱的基础设施始终是外国投资者的主要顾虑。欧盟企业能否在印度顺利建立高效、可靠的供应链节点,而非仅仅将其视为一个终端销售市场,取决于印度能否在营商环境改革上取得突破性进展。仅仅依靠关税减免,难以迅速扭转这一结构性难题。
第三,欧盟的“价值观贸易”可能成为隐形的贸易壁垒。欧盟的贸易政策一向与环保标准、劳工权益、数据规则等紧密联系。这些高标准可能会对印度出口构成新的“非关税壁垒”,未来不排除成为贸易摩擦的新源头。双方在发展阶段和优先事项上的差异,将不断考验这份协议的韧性。
第四,战略互信与产业互补性的天花板客观存在。印度奉行“战略自主”,不甘落后于中美,自视为“全球南方”的领导者和大国间的平衡者,而非单纯依附于某一集团。这与欧盟希望印度成为其供应链“去风险化”战略中可靠替代伙伴的期待之间,存在着微妙的张力。更重要的是,从产业现实来看,所谓“减少对华依赖”的口号面临着硬性约束。中国与欧盟的贸易额远超印欧贸易,而且中国出口以稀土、机电产品、新能源等高附加值商品为主,这与印度主要出口的纺织品、珠宝等劳动密集型产品并非处于同一竞争赛道。
此外,印度制造业本身也严重依赖从中国进口中间品和核心零部件。例如,印度高达75%的锂电池需要从中国进口,这种深度嵌入的供应链关系在短期内根本无法被欧盟替代。
因此,客观地评价,印欧此项协定是一项重要的地缘经济布局,能够在一定程度上帮助双方拓展市场空间、缓解来自美国的单边压力,并传递出推动贸易多元化的政治信号。然而,如果将其视为能够迅速、彻底重构全球供应链、实现“去中美化”的万能钥匙,则未免过于乐观。它更像是一份立足于现实利益考量的“选择性合作清单”,而非全方位的经济融合蓝图。其最终成效,将不取决于签署时的掌声,而在于未来数年双方能否克服内部阻力、跨越发展鸿沟,将纸面承诺转化为切实且可持续的商业流通。