中美博弈的关键时刻，内蒙古接连抛出“王炸”——铀矿保障核电30年“口粮”，钍矿储量够全国用2万年！ 这些发现被网友称为“天佑中华”，但背后实则是中国几十年资源布局与技术攻坚的必然结果。 当美国深陷铀资源焦虑时，中国已悄然握紧能源独立的底牌 。

内蒙古中部大营地区的荒原上，500多名勘查人员曾在300天内昼夜奋战。 2011年启动的“煤铀兼探”项目，通过30台钻机跨部门联合作战，最终探明一座世界级铀矿。 这一发现终结了中国无世界级铀矿的历史，矿体连续性达到最高勘探标准，填补了国内砂岩型铀矿类型的空白 。

铀矿开采效率的革命随之而来，传统铀矿开采需面对污染重、周期长的难题，而“国铀一号”示范工程仅用半年就产出第一桶铀产品。 工程师在几十公里外的控制室远程操作设备，全流程自动化将开采效率提升40%，污染物排放却低于国际标准 。

与此同时，白云鄂博矿区传来更震撼的消息——22万吨钍矿被发现。 钍的能量密度惊人，1吨钍裂变产生的能量相当于200吨铀或350万吨煤。 按中国当前能源需求计算，这些钍可满足全国2万年的用电 。

钍的价值不仅在于储量，更在于其安全性。 钍基熔盐堆作为第四代核能技术，采用液态燃料设计，根本无需担心堆芯熔毁。 反应堆底部的“冷冻塞”在温度过高时会自动融化，将熔盐排入安全容器，整个过程无需人工干预。 这种设计让核电站可建在沙漠或戈壁，摆脱了对沿海水源的依赖 。

美国早在1965年就建成首座钍基熔盐堆，但因军事价值低且技术路线分歧，于1970年代放弃研究。 而中国从1970年启动“728工程”起步，虽因工业基础薄弱一度转向压水堆，但持续投入研发，最终在甘肃武威建成全球唯一运行的钍基熔盐实验堆 。

实验堆的实现关键在于材料腐蚀难题的攻克，上海应物所研发出GH3535高温镍基合金，将熔盐腐蚀率从每年20微米降至2微米。 这套系统国产化率超过90%，关键核心设备100%自主可控，连美国《麻省理工科技评论》也评价其为“失效安全”的技术 。

铀和钍的发现直接冲击全球资源格局，中国此前70%的铀依赖进口，而美国同样高度依赖从俄罗斯、哈萨克斯坦的铀供应。 内蒙古铀矿使中国天然铀自给率跃升至80%以上，钍矿则进一步削弱了对传统核燃料的依赖 。

资源博弈的背后是几代人的坚守，地质学家何作霖1934年在白云鄂博首次发现稀土矿物，徐光宪院士1970年代提出“串级萃取理论”打破稀土分离难题。 如今白云鄂博矿物家族已扩至27种，包括新命名的“作霖铌矿”与“宏瑞矿” 。

技术的系统性突破构建了完整产业链，从钍矿提取、熔盐燃料制备到反应堆设计，中国已形成闭环生态。 包头稀土高新区集聚了68家企业和科研院所，而美国重启稀土供应链的尝试屡屡受挫，其分离产能至今不足需求的5% 。

中国稀土冶炼分离技术占全球90%以上，而钍基熔盐堆的推广可覆盖“一带一路”沿线缺铀国家。 这种技术输出既无需担心核扩散，又能深化能源合作 。

当前，钍基熔盐堆已进入“实验堆—研究堆—示范堆”三步走战略的第二阶段。 计划到2035年实现百兆瓦级示范堆并网发电，而美国在钍能领域已落后中国至少十年 。