特朗普在明抢委内瑞拉5000万桶石油时,似乎并没有预料到一个棘手的问题,那就是卖不出去。这些石油原本计划运往中国,然后通过低价倾销的方式进行处理。然而,特朗普很快意识到,没有任何一家石油公司愿意投资委内瑞拉的石油市场,所有的原油库存和未来的石油资源,似乎都变成了一个沉重的包袱。于是,他又想出了一个新主意——直接抢走那些已经开采出来的库存原油,避免这些资源流失到其他国家,尤其是中国。 因此,特朗普开始采取更为极端的手段,继续封锁委内瑞拉,甚至不允许一艘油轮离开港口。他的命令明确表示:这些油是我的,一滴都不能流出去。近几周以来,美国军方和海岸警卫队已在国际水域扣押了五艘曾运载或正在运载委内瑞拉原油的船只。同时,美国政府还向法院申请扣押令,寻求查封与委内瑞拉相关的数十艘油轮,以进一步扩大对委内瑞拉石油运输网络的打击力度。
为了为这一霸道计划铺路,特朗普甚至宣布美国进入紧急状态,并签署行政命令,宣称存在美国财政部账户里的委内瑞拉石油收入是委内瑞拉政府的主权财产,并且这些收入将受到美国特别保护,任何法院都无权扣押或追索这些资产。白宫还冠冕堂皇地表示,这一举措是为了确保这些资金用于委内瑞拉的和平与稳定。不过,聪明的眼睛很容易看穿这一伪善的言辞。其实,这道命令的真正核心,是规定这些资金的动用必须在美国政府的指导和监督下进行。换句话说,美国政府直接控制这些资金,钱是我的,怎么花我说了算。 美国能源部长也在公开场合宣布,将无限期控制委内瑞拉的石油销售。这套操作的本质就是想通过绕过法律索赔问题,建立一个美国托管体系,让全球的石油公司以后直接和华盛顿打交道,而不再与加拉加斯政府对接,从而彻底把委内瑞拉的石油收入掌控在美国手中。 但问题在于,委内瑞拉的石油一直被称为垃圾油。其石油原油的质量问题,成为特朗普这一石油霸权计划中的一个巨大挑战。委内瑞拉的石油主要是重质原油,而重质原油本身的开采和加工都面临着极大的困难和成本。首先,重质原油的物理化学性质非常复杂,其最大特点是高密度和高黏度,意味着其流动性差,且含有大量杂质,开采、运输和储存都需要特殊的处理。许多国家甚至没有适合处理重质原油的炼油设施,尤其是硫、金属杂质的含量极高,带来的环境污染和加工难度更是让很多国家望而却步。 其次,重质原油的价格普遍较低,但加工成本却极为高昂。处理这些石油需要昂贵的设备,比如脱硫装置和裂解装置,这些装置不仅投入巨大,而且能源消耗非常高,炼油过程的成本远远超过轻质原油。对于大多数国家来说,直接购买轻质原油更加划算,也更加容易处理。 在全球范围内,只有像美国和中国这样拥有先进炼油技术和设备的大国,才能低成本地将重质原油加工成可用的成品油。大部分中小国家由于缺乏相应的设施和技术,根本无法承担重质原油的加工费用。而运输也是一个大问题,重质原油的高黏度要求运输管道必须加热或稀释,这进一步增加了运输和储存的复杂性,使得大多数国家都不愿意进口这种麻烦的油。 因此,特朗普虽然抢到了大量委内瑞拉的石油,但却发现自己面临一个尴尬的困境——这些原油根本卖不出去。中国曾经是这些原油的主要买家,而在美国的制裁下,中国通过石油换贷款等方式向委内瑞拉提供了数百亿美元的融资,这些石油是用来偿还债务的。然而,特朗普不仅抢走了中国的订单,还想以低至22美元的价格将这些石油卖给中国,这显然是不可能实现的。于是,特朗普陷入了一个两难的境地:石油公司不愿意参与,缺乏资金和技术来改造油田和加工原油;而抢来的库存油也找不到买家。国际社会对这一系列行为的合法性和道德性产生了质疑,特朗普的石油计划看似充满雄心,实则面临诸多困境。 从特朗普最初抓住委内瑞拉总统马杜罗时的得意,到如今面对这些垃圾油的烂摊子,他的心情恐怕已经发生了巨大的变化。