文 |无言

朱诺号拍回的木星照片一公布，不少人都惊了，这颗太阳系最大的行星，远比课本里写的更有意思。

咱们不用把它想得多高深，今天就用大白话聊聊这颗“宇宙巨无霸”的那些事儿。

一、木星的“底子”：没成恒星的幸运儿

木星直径14万公里，差不多是11个地球拼起来的大小。

质量更夸张，相当于318个地球，太阳系其他所有行星加起来都没它重。

本来想把它归为“小恒星”，但后来发现，它的质量还差80倍才能触发持续核聚变，算是个“失败的恒星候选人”。

它的成分和太阳很像，九成是氢，一成是氦。

这些成分都保留着原始太阳星云的化学信息，对研究太阳系起源特别重要。

木星的磁场是太阳系里最强的，磁矩差不多是地球的2万倍，强大的磁场捕获了大量带电粒子，形成了危险的辐射带，也催生了比地球壮观得多的极光。

要是没有木星这强大的引力和磁场“保驾护航”，太阳系内侧的行星可能要遭遇更多小行星撞击。

二、大气里的“老风暴”：大红斑的350年坚守

了解完木星本身，它的大气环境才是真的有意思。

木星表面那些平行于赤道的明暗条纹，亮的叫“区”是上升气流，暗的叫“带”是下沉气流，这些气流运动速度差别很大，赤道附近的气流自转一圈只要9小时50分钟。

其中最出名的就是大红斑，这是个持续了至少350年的反气旋风暴。

曾经它的直径能装下三个地球，现在虽然在慢慢缩小，但风速依然能达到每小时430公里。

如此看来，这个风暴能坚持这么久，大概率和木星内部热流驱动的环流有关。

除了大红斑，还有不少小涡旋和白卵状风暴，它们的生命周期从几天到几年不等，把木星大气搅得格外热闹。

三、木星的“迷你太阳系”：卫星与探测故事

木星有95颗已确认的卫星，堪称一个“迷你太阳系”。

最有名的四颗伽利略卫星，是1610年伽利略发现的，每一颗都有自己的特点。

伊奥是太阳系火山最活跃的天体，表面几百座活火山不停喷发，这都是木星和其他卫星的引力潮汐加热导致的。

欧罗巴被厚厚的冰壳覆盖，冰壳下面很可能有100公里深的液态水海洋，这也是地外生命搜寻的重点目标。

甘尼米德是太阳系最大的卫星，甚至有自己的偶极磁场。

卡利斯托表面全是古老的撞击坑，像一本记录太阳系早期撞击历史的书。

人类对木星的探测从20世纪70年代就开始了，先驱者、旅行者、伽利略号都传回了不少宝贵数据。

现在在轨的朱诺号探测器，用极地轨道精准测量木星的重力场、磁场和大气结构，帮我们揭开了不少之前的谜团。未来欧空局的木星冰卫星探测器和NASA的欧罗巴快船，还会重点探索那些可能宜居的冰卫星。

木星这颗气态巨行星，不管是自身的物理特性、大气风暴，还是庞大的卫星系统，都藏着太阳系演化的密码。

对它的研究，不仅能让我们更了解自己所处的太阳系，也能为探索系外行星提供重要参考。

随着探测技术的进步，相信关于木星的更多奥秘，会慢慢展现在我们眼前。