A股的光模块在国际上的竞争优势究竟有哪些?为什么能够在国际上取得这么大的份额?未来还能维持这种竞争格局的稳定?
目前,大型数据中心组网中,不少集群需要组建10万卡以上的规模。在组网过程中,从现有技术来看,大致可分为Scale-up和Scale-out两种方式。Scale-up是在一个super pod内增加更多GPU,比如英伟达在Hopper架构中采用的是8卡服务器,而在Blackwell架构中,会将72卡GPU组成一个super pod,这一过程就可以理解为Scale-up扩展方式;Scale-out则是将不同机柜或服务器组建成更大规模集群,主要满足云厂商组建10万卡以上超大规模集群的需求。目前Scale-up的连接方式主要是铜缆和PCB,优点是延迟更低;Scale-out则依赖光模块,优点是能突破空间限制,连接更大规模集群。
光模块在数据中心的主要作用是光电转换。像刚才提到的十万卡规模的集群,空间较大,需要进行长距离传输,一旦传输距离变长,铜连接、PCB等都无法满足需求。以铜为例,它是导体,在数据中心传输信号时,由于数据中心内信号电流较大,传输距离过长容易出现发热问题,而发热会导致能量损耗,甚至数据丢失,这在AI领域是无法接受的。在长距离传输领域,目前尚无能够替代光模块的方案,仍需依赖光传输,因此光模块的应用确定性极强。
在Scale-up和Scale-out的过程中,光模块目前在Scale-out组网环节已占据主导地位。从技术发展趋势来看,光模块未来也有可能在Scale-up市场占据主导地位。以英伟达为例,其Blackwell机柜目前以72卡为主,明年可能推出144卡机柜,后年可能推出576卡机柜。随着Scale-up机柜规模不断扩大,其内部空间也越来越大,而光模块在长距离传输方面具有确定性优势,因此在Scale-up过程中,机柜持续扩容也可能带动光模块使用量增加。从技术发展趋势来看,未来几年光模块在Scale-out环节能稳定自身份额,在Scale-up环节则有望实现进一步增长。
最近市场出现了一些关于“光入柜内”的炒作预期。自2023年AI爆发以来,计算芯片快速放量,架构也在持续迭代。就计算芯片而言,目前基本每年都会推出新产品,产品迭代周期约为一年。在此过程中,一方面,计算芯片放量后,光模块的配比可能保持稳定或进一步提高,带动光模块需求放量;另一方面,随着计算芯片性能持续提升,其传输速率会不断增大,对光模块的速率要求也会相应提高。因此,光模块从400G到800G再到1.6T,其高端产品的渗透率正快速提升。
根据目前测算,光模块明年仍会保持量价齐升的态势,整个市场规模可能会实现翻倍以上的增长,可见这一领域景气度极高。
再看A股光模块企业的竞争优势,首先是卡位优势突出。无论是英伟达的GPU、谷歌的TPU,还是亚马逊、Meta等其他厂商的定制芯片,这些厂商在进行数据中心组网时,大概率都会采用A股头部光模块企业的产品,因为这些企业的技术积累与know how、产品稳定性都表现出色。因此,A股部分光模块企业在海外市场形成了较强的客户粘性,客户资源丰富且技术壁垒较高,卡位优势十分明显。
第二,计算芯片迭代速度较快。无论是英伟达还是其他厂商,在今年发布新产品时,明年将要推出的新产品研发工作可能已完成八九成。因此,计算芯片迭代过程中,需要上下游协同研发。如果有企业想要进入光模块赛道,不仅要熟悉本代产品,还需跟上芯片厂商的研发速度,这就形成了较高的行业壁垒,也使得光模块行业格局总体保持稳定。
第三,A股光模块企业遵循“卖铲人”逻辑。正如之前提到的,下游厂商无论使用哪家的计算芯片,组网时大概率都会采用A股光模块企业的产品,这一逻辑的落地较为顺畅。比如近期谷歌TPU放量,可能会给英伟达的GPU带来一定冲击,但这对A股光模块企业而言并无影响。因此,光模块无疑是一条优质赛道,竞争优势十分显著。
基于这一点,可以关注通信ETF(515880),该产品中光模块占比接近50%,服务器占比约20%,仅这两项占比就达到70%左右。此外还包含光纤、光芯片、铜连接等成分,核心成分占比较高。大家可能也注意到,该产品今年的涨幅在所有ETF中位居第一,这本质上是由海外算力的高景气度所驱动的,后续仍推荐大家持续关注。
风险提示:
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无论是股票ETF/LOF基金,都是属于较高预期风险和预期收益的证券投资基金品种,其预期收益及预期风险水平高于混合型基金、债券型基金和货币市场基金。
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