Meta 四年巨亏近500亿美元，元宇宙之路漫漫
在互联网行业中，Meta（原Facebook）无疑是一个具有全球影响力的巨头公司。然而，当它全力进军元宇宙领域时，却遭遇了前所未有的挑战。尽管元宇宙项目已经巨亏近500亿美元，Meta 的创始人扎克伯格仍未放弃，并表示未来仍将坚定投资这一领域。
（图源：Meta发布会）
最近，Meta 全球业务部门负责人尼科拉·门德尔索恩在达沃斯世界经济论坛上表示，要实现 Meta 对元宇宙的“全部愿景”，还需要大概十年的时间。与此同时，她重申 Meta 将会对人工智能和虚拟现实（VR）硬件领域进行持续投入，这两者都将成为元宇宙发展的重要基石。
（图源：Meta）
然而，在2023年，元宇宙概念在全球范围内的影响力却一路滑坡。无论是谷歌趋势、还是百度指数，“Metaverse”、“元宇宙”等关键词的热度都出现了断崖式下跌，这似乎与 Meta 公司持续投资元宇宙的决心形成了鲜明的对比。
元宇宙概念的再次走红源于2021年，Facebook 公司更名为Meta。随后，资本与互联网巨头纷纷闻风而动，游戏创作平台 Roblox 成为元宇宙第一股，腾讯、阿里、百度等国内巨头也纷纷下场布局。
（图源：Roblox）
然而，当扎克伯格的虚拟形象在元宇宙中与埃菲尔铁塔合影时，却引来无数网友的嘲讽，不少人将其戏称为“上世纪90年代的游戏画风”，网友还表示游戏中的所有角色甚至都没有双腿。
自2019年以来，Meta 公司旗下的 Meta VR 和元宇宙业务的 Reality Labs 部门累计亏损470亿美元（约3382亿元人民币）。
Meta 全球业务部门负责人尼科拉·门德尔索恩表示：
“无论是 Reality Labs 的工作，还是对人工智能的投资，我们都已在这条道路上探索了十多年。”
（图源：Zuckerberg）
然而，尽管元宇宙项目亏损巨大，Meta 公司仍然坚持双管齐下的战略，同时关注元宇宙和人工智能的发展。扎克伯格在去年4月对投资者表示：Meta 并没有转向人工智能领域，而是将继续致力于这两个领域（AI和元宇宙）的发展。
元宇宙的失败和当年VR的失败原因几乎一致，本质上是体验元宇宙的软硬件彻底脱节，目前国内绝大多数元宇宙场景，只能在手机上观看，根本无法在VR或XR硬件上使用，无论是硬件还是软件都未能达到理想中元宇宙的效果。
（图源：Apple）
然而，要想实现真正的元宇宙体验，软硬件的融合是必不可少的。只有当硬软件能够较好地结合，并给用户带来沉浸式的体验时，元宇宙才能迎来真正的爆发。而今年苹果将发售的 Vision Pro 或将成为“拯救”元宇宙的最后一根稻草。
总之，尽管 Meta 公司在元宇宙项目上巨亏近500亿美元，但他们仍然坚定地表示将在未来继续大力投资这一领域。而我认为，元宇宙确实是未来科技行业的发展目标之一，至于这一目标何时才能实现？无人能给出准确答案。