攻关核心关键技术，破题“两个稀土基地”建设
“包头稀土研究院立足争做建设‘两个稀土基地’科技主力军，打造稀土原创技术策源地，加快提升科技创新能力，突破核心关键技术。”全国人大代表、包头稀土研究院磁材所副所长闫宏伟说。
2023年10月，国务院《关于推动内蒙古高质量发展奋力书写中国式现代化新篇章的意见》发布，提出“加强稀土等战略资源开发利用”，其中一项重要任务就是“将包头建设成为全国最大的稀土新材料基地和全球领先的稀土应用基地”。
稀土是国家重要战略资源，白云鄂博矿储量足、元素全、品位丰、伴生富，是全球范围内最珍贵的稀土资源之一。依托丰富的稀土资源，包头市持续推进稀土产业链向上下游延伸，加大稀土科研创新和产业应用。目前，全市稀土永磁材料、储氢材料、抛光材料产量，均居全国前列。
“两个稀土基地”建设如何破题？稀土应用从何着手？
科研创新成为解题关键。“包头稀土研究院梳理形成重点科研方向，立足现有稀土产业高质量发展需求和未来发展需求，确立稀土资源绿色低碳提取技术、低成本高品质稀土永磁材料制备技术、高纯中重稀土金属及靶材和稀土光功能晶体、稀土生物医用抗菌材料等技术研究。”闫宏伟说。
今年两会上，闫宏伟重点围绕镍氢电池在储能中的应用提出建议。他认为，镍氢电池由于重量比能量密度低、成本较高等特点，一度在与锂电池技术的竞争中处于劣势，但是随着储能需求的快速增长，镍氢电池迎来新的发展机遇。
“储能是一个固定应用场景，重量比能量密度低这一特性不再是限制镍氢电池应用的主要指标，并且镍氢电池更具安全性，未来应用前景广泛。”闫宏伟表示，镍氢电池主要使用镧等高丰度稀土元素，扩大镍氢电池的应用场景，还可以进一步推动镧铈等高丰度稀土元素高值化应用。
除了加大科技攻关，包头稀土研究院持续深化体制机制改革，设立科研飞地，挖掘外部研发优势。近几年，闫宏伟大部分工作时间都在杭州，和同事一起建设包头稀土研究院杭州分院，目前杭州分院已初具规模，在创新材料研发上也取得了研究成果。
包头稀土研究院还不断优化提升人才结构和层次，依托全国重点实验室，持续深化柔性引才工作，充分将引进人才与现有团队融合，带动提升存量人才的科研创新能力。
（本报记者薛园 安路蒙）