作者：虹摄库尔斯克

7月30日，澳大利亚首次设计和制造的第一枚运载火箭，从昆士兰州一个太空港发射升空仅14秒，就坠毁爆炸。

这是由Gilmour太空技术公司研制的澳大利亚第一枚国产运载火箭，名为“埃里斯”（Eris）。火箭在离开发射台后不久便发生侧滑，起飞14秒后即坠毁。现场观众称听到爆炸声，并看到发射时及之后一段时间内出现了大量烟雾。

报道称，该火箭高约25米，设计用于将最多215公斤的载荷送入太阳同步轨道。

图片：澳大利亚火箭发射失败。

Gilmour公司随后发布了一份声明。但是让人惊讶的是，这家公司发布的声明居然是庆祝澳大利亚首枚运载火箭“升空”，没错就是“升空”。

公司的声明称，“今天，Eris成为第一枚从澳大利亚本土发射的澳大利亚制造轨道运载火箭。”

“对于首次试飞，特别是在发射台等待了18个月的批准后进行发射，这是一个很好的结果，也是澳大利亚自主太空能力发展中的重大进展。”

该公司表示，“埃里斯”火箭的发动机燃烧了23秒，成功推动火箭向上飞行了14秒。虽然最终发生了坠毁，但经过初步评估，发射基础设施完好无损。

发射基地所在的澳大利亚黄金海岸市市长汤姆·泰特专门向该公司表示祝贺，“恭喜Gilmour太空科技公司取得了重大进展。他们真正体现了黄金海岸的‘探索’精神。”。

他表示，“这家公司是黄金海岸的一家本土公司，显示了志在必得的决心，如果你曾经想要一个关于黄金海岸经济多元化的例子，这就是。”他还表示将在未来几年里见证他们的进步。

图片：澳大利亚首枚国产运载火箭。

Gilmour空间技术公司由亚当·吉尔莫和詹姆斯·吉尔莫兄弟于2015年创立，其火箭项目也始于同年。

这家公司在过去十年里一直很忙碌。它开发了25米高的“埃里斯”运载火箭，并在昆士兰州北部黄金海岸建立了一个私人发射场，称为鲍恩轨道太空港，目的是使澳大利亚成为更具影响力的太空强国。

澳大利亚从国家层面上并没有进行空间探索的计划，也没有制造运载火箭，“埃里斯”属于商业公司研制的运载火箭，其技术底子相比美中俄欧等传统航天强国存在较大的差距，从火箭起竖到发射场后，就一直不顺利，今年5月还因为整流罩设计缺陷使得发射计划延后。这次发射虽然没有成功，但对于这家商业公司来说，已经初步验证了火箭发动机等关键技术，从这个角度来看确实也算是一次成功。

自从马斯克开始研制可返回的“星舰”后，民间航天技术公司在全球范围都开始兴起，希望能够捞到空间技术发展这桶金。但运载火箭发射是一项复杂的系统工程，投入大、风险高，对于澳大利亚的这家公司来说，最好还是能够争取政府支持。

该公司首席执行官亚当·吉尔莫就在声明中说道，“在本土发射澳大利亚拥有和控制的火箭意味着更多的高科技工作、更高的安全性、经济增长和技术独立。”

图片：澳大利亚第一枚国产运载火箭在私人太空港起竖。

虽然说，这枚民间公司研制的运载火箭是澳大利亚第一枚真正意义上的运载火箭，但不代表澳大利亚国家层面或者军队层面过去就没有涉足过这一领域。

在澳大利亚最北部的区域，就有一个伍默拉火箭发射场，从1955年开始就一直作为英国和澳大利亚进行高层大气研究的火箭发射场地。

伍默拉火箭发射场于1947年根据英澳联合项目建立，用于开发和测试导弹，由位于阿德莱德北部萨利巴的武器研究机构（WRE）管理，1947年至1980年间测试了超过4000枚短程导弹。

其中，英国的“云雀”号探空火箭计划（1957-1979）成为伍默拉发射场最长运营的太空项目，通过这种火箭发射上天了超过250个英国、澳大利亚、欧洲和美国的科学仪器包。澳大利亚和英国的研究人员使用“云雀”号火箭进行X射线、红外线和紫外线天文学方面的研究。

图片：澳大利亚伍默拉火箭发射场。

此外，澳大利亚自己也从1957年开始在这个发射场发射“长腿汤姆”探空火箭（Long Tom）。这是一种8.2米长的2级探空火箭，一直在这个发射场中发射，整个项目运行到1975年。

“长腿汤姆”探空火箭是与阿德莱德大学合作，主要用于高层大气研究，为理解澳大利亚气象因素做出了重要贡献。

图片：澳大利亚“长腿汤姆”探空火箭。

这里还曾经运作过与国防相关的空间研究，从1958年开始执行“黑色骑士”和“贾比鲁”计划。这些计划主要是研究核导弹弹头的设计、材料和再入段现象，国防研究持续到1980年联合项目结束前。

这些项目的背后其实是英国人在澳大利亚进行的鲜为人知的核试验。因为英国本土面积狭小且靠近欧洲核心，在英伦三岛上爆炸核弹显然会遭到国民和欧洲国家一起抵制的。当年正在英国人一筹莫展的时候，澳大利亚人找了过来，澳大利亚总理罗伯特·孟希斯非常担心共产主义在东亚、东南亚的发展势头，急切表示愿意提供澳大利亚国土来为英国进行核武器试验，并以此展示澳大利亚的实力，维护其国家安全。

1951年，根据英国和澳大利亚的秘密协定，这一行动被命名为“飓风行动”，两国科学家开始对核试验进行选址，最终选择了西澳大利亚州西北沿海无人居住的珊瑚群岛——蒙特贝洛群岛。群岛有两个主岛屿，较小的特里穆耶岛（Trimouille）被选定为英国第一枚原子弹爆炸的地点。

图片：英国第一代实用型原子弹。

1952年10月3日，英国人将原子弹埋在了特里穆耶岛700米外的泻湖中引爆，巨大的蘑菇云从海底升起，爆炸威力达到了25万吨，在海底形成了一个超过6米深，300多米直径的深坑。

这次核试验还为英国科学家提供了关于核爆炸和放射性沉降物对食品、船舶和防御结构影响的信息。此后的1956年，英国人再次在这里进行了两次核试验，使靠近海岸的城镇受到了一定程度的核污染。

图片：英国第一枚原子弹爆炸的场景。

如今澳大利亚在岛上建立了一个保护公园，由西澳大利亚州环境部养护管理，树立了纪念碑，而周围的浅水区也成为了海洋保护区。

这里至今仍然残留有放射性沉降物，参观蒙特贝洛群岛的游客被建议每天在这些地区呆的时间不超过一小时，回来后迅速洗澡，以及时冲洗到可能沾染到的低剂量放射性尘埃。

图片：澳大利亚居民反核示威！