文|善吾

编辑|善吾

提到植物界的活化石，不少人会想到银杏，其实还有种植物，也被称作“活化石”。

这种植物的属种目前仅有一个，比银杏还要珍贵。

它的分布范围极其狭小， 甚至在广西消失了近70年。

近日人们在广西，意外看见了它的身影，十分欣喜。它究竟是什么神秘植物？

消失70年后重现广西

盛夏时节，广西那坡县的深山里，一队科研人员正在进行国家重点保护野生植物资源调查。

突然一棵直立挺拔的树引起了他们的注意， 这棵树的胸径达到了1.5米，估计树龄有上百年。

上百年树龄的树也不算稀罕，但是科研人员稀罕的是这棵树的身份。

这棵野生的树，可不是什么常见的植物物种， 而是我国的极小种群野生植物。

所谓极小种群，就是这种植物的种群数量仅有几百棵甚至是几十棵。

科研人员感到惊喜，不仅仅是因为该树是极小种群，还因为它消失的时间太长了。

20世纪五十年代，人们在广西发现了一棵和此树同属的树。

可在此后长达七十年的时间里，这种树在广西如同蒸发了一般，野外再未寻得踪迹。

植物界甚至猜想过，它已在广西区域性灭绝。如今它重现广西，拓宽了该植物种群已知的分布范围，还刷新了该树种的胸径记录。

这神秘的树究竟是什么呢？其实， 它就是受我国重点保护的树种——滇桐。

植物界的活化石——滇桐

滇桐是一种锦葵科滇桐属的高大乔木，也是“植物活化石”之一。滇桐之所以被称作“活化石”，是因为它是一种古老的植物。

它的存在最早可以追溯到新生代第三纪晚期。当无数同时代的物种在历史的演变中消失殆尽时，滇桐却奇迹般的存活至今。

五千多万年到三千多万年前，滇桐曾大量分布在北半球高纬度大陆地区。这些地区气候温暖而湿润，十分适宜生长。

但是随着地球的变化，气候的不适宜使得滇桐属种类逐渐减少， 只剩下了滇桐和滇桂桐两种。

滇桂桐为广西特产，但仅在1975有过记录，此后再无踪迹。所以现在滇桐属仅有滇桐一个种幸存。

作为滇桐属树种的“独苗”， 滇桐在我国的分布区域非常狭窄，目前仅在云南、西藏、贵州、广西有记录。

尽管经过了漫长的演化，滇桐仍旧喜爱潮湿、温热的环境，因为人们发现的大部分滇桐树种，都是在山地林中。

像2024年9月，人们就在西藏雅鲁藏布江的自然保护区，发现了一处野生植物滇桐大种群。

作为一种落叶乔木， 滇桐最高能长到20米高，刚抽出的细枝上会布满灰白色的毛。

滇桐的叶片最大能长到11厘米宽，纸质的暗绿色的叶片不发亮，表面也没有小细毛。

滇桐的花期在七月，此时滇桐树身上会挂满黄紫色的小花。

滇桐的花比较奇特， 实际上滇桐花是没有花瓣的，近看它不像是花，更像是多肉。

完全绽开的滇桐花，外形像五角星。花朵叠加两层，颜色从淡紫向黄过渡，中间的花芯也是五角星形状。

滇桐的果子成熟在10月到11月，它的果子也称得上漂亮。

大部分树种的果子都是圆形或椭圆形， 滇桐的果子却带有“棱角”，是红色的五棱翅果。

滇桐令人惊叹的扎根本领，同样也是它能够长久存活的秘诀。它能够在贫瘠的石灰岩山地间扎根，在石缝间伸展根系。

既然如此顽强，那滇桐又是如何把自己活成极小种群植物，甚至成了濒危植物？

极小种群植物

滇桐的生存状况变得岌岌可危的原因，首先在于它自身的更新能力。一种植物的繁衍传播，离不开它的种子， 可滇桐的种子萌发率极低。

别看每年滇桐能开那么多花，结那么多果，可产出来的种子质量却不高，很多种子根本达不到萌发或发芽的条件。

种子发不了芽，繁殖又何谈容易。即使是能发芽的种子，活下来也是难题。

滇桐的种子大都小而轻，落地之后会碰到表面有一层厚厚的落叶和腐殖质的土壤。

如果能穿透土壤，滇桐便能得以生长。但 可能是太多的种子穿不过阻隔，所以便成了败种。

再加上长期在郁闭的空间下，即使长成幼苗，也难以极大的争夺阳光和空间。

因此，滇桐对该种群的繁衍是“心有余而力不足”，“更新”不动。

滇桐成为濒危植物，还与人类活动有关。 早期人类大量开荒种地，使得滇桐的栖息地不断萎缩。

本来滇桐就脆弱，生存环境再受挤压，数量减少便成了必然。

不仅如此，砍伐森林的活动，也威胁着滇桐的发展。

很多滇桐就因为没被辨认出，而被当做普通树木砍伐了。

生境受人为干扰，生命受到随意地威胁，滇桐可不就变成濒危物种了。

为了使这一古老的物种不彻底灭绝，保护生物多样性，我国不仅通过立法保护滇桐，还采取了一系列措施。

在已经发现的滇桐分布地区， 我国设置了自然保护区、建立了保护点。

不仅如此， 我国还进行了人工干预繁殖实验。在众多措施下，现存的滇桐种树得到了保护。

对于此次在广西发现的滇桐，科研人员也将推动建立保护点，开展保护和繁育工作。

大众也可以参与到保护滇桐甚至是其他野生动植物当中去，这样能保护生物多样性。

其实大众在参与的过程中，多多少少会增强对珍稀动植物的了解，这样也可能减少因无知而伤害国保生物的事情发生， 降低惹上麻烦的概率。

滇桐能在绝迹七十余年后“复活”于广西山林，绝非偶然。这一发现的背后， 是我们生态环境建设向好的最好验证。

这同样也鼓舞着人们继续为生态环境建设努力，希望有更多的人能参与到保护野生动植物的行动中！

对此，你怎么看？

信息来源：

央视新闻《时隔70多年 广西再次发现极度濒危植物滇桐》 2025-07-17

生态中国网《生态头条 | 时隔70多年，广西再次发现极度濒危植物》 2025-07-18

海外网《高质量发展调研行|为何要把十几米的树装进十几厘米的瓶子？》 2024-08-23