7月8日，据西湖大学最新消息，该校天文团队于近日正式开启流浪行星探测计划。

该项目名为DECam Rogue Earths And Mars Survey(以下简称“DREAMS巡梦计划”)。

流浪行星引起的微引力透镜效应想象图。(杨弘靖供图)

目前，DREAMS巡梦计划已被美国国家光学-红外天文研究实验室正式批准为一个为期三年的巡天计划，在2025年至2028年间共获分配56个夜晚的望远镜观测时间。

这是一次国际竞争的结果，全球16个项目提案，最终2个项目入选，西湖大学天文团队主导的DREAMS巡梦计划便是其中之一。

目前，天文学家依然无法给定流浪行星的轨道。对流浪行星的研究，首先要解答的问题，是它们存在的数量，因为这涉及到行星系统的起源问题。

据DREAMS巡梦计划项目组介绍，他们未来有望发现超过100颗流浪行星，其中包括火星质量，甚至月球质量的行星，这是目前其他项目所无法达到的灵敏度。

“自由漂浮的流浪行星是银河系中最神秘的天体族群之一。”据该项目负责人、西湖大学理学院博士后杨弘靖介绍，“它们可能是行星系统剧烈演化的遗迹，研究它们的质量分布，将帮助我们揭示行星系统的形成与演化过程。”

该项目负责人、哈佛-史密松森天体物理中心博士后臧伟呈表示，除了发现流浪行星，项目组还将测量宽轨道行星的发生率，以及向整个天文界发布上亿颗恒星的光变曲线，推动白矮星、小行星和变星等多个方向的科学研究。

据悉，DREAMS巡梦计划还将为即将发射的美国宇航局(NASA)罗曼(Roman)太空望远镜提供前期观测和补充数据支持。与此同时，该团队还主导了中国的“系外地球”卫星微引力透镜巡天计划，该卫星计划于2028年发射，届时将对数百颗流浪行星(包括数十颗流浪“地球”)进行精确质量测量。(完)