在科技领域，颠覆可能缓慢推进，也可能瞬间爆发。如今，谷歌母公司Alphabet Inc.正祈祷前者降临。

自2022年底ChatGPT爆红以来，谷歌高管一直在想方设法稳住其赖以生存的搜索业务。如今，其搜索业务最重要的合作伙伴之一苹果公司证实，这些努力收效甚微。苹果表示，正“积极考虑”改版iPhone等设备上的Safari浏览器，不再默认使用谷歌搜索，转而可能采用OpenAI、Perplexity AI、Anthropic等公司的人工智能工具。

这一惊人表态引发5月7日Alphabet股价大跌逾8%，原因显而易见。这不仅预示着谷歌与苹果利润丰厚的合作可能终结（苹果每年借此入账200亿美元），也反映出用户正从关键词搜索转向对话式人工智能和聊天机器人。

5月7日，苹果服务业务高级副总裁埃迪·库伊(Eddy Cue)在司法部诉Alphabet案中作证时透露了这一消息。他还指出，4月Safari上的谷歌搜索量首次下降，原因是AI工具使用增多。谷歌一年前推出“人工智能概览”(AI Overviews)功能，虽问题频出（比如曾建议用户吃石头），但Alphabet CEO桑达尔·皮查伊(Sundar Pichai)4月仍向投资者保证，该功能“进展顺利，月活已超15亿”。

此前研究认为，公众将ChatGPT、Anthropic的Claude或Perplexity等聊天机器人视为对传统搜索的补充，而非替代。但库伊的表态暗示，事实可能正相反，谷歌强行将AI融入搜索的尝试并不成功。库伊本没必要承认这点，与谷歌的合作贡献了苹果15%-20%的服务收入。他甚至坦言自己为这笔收入可能流失而夜不能寐，这让他的表态更显重磅。

这一切不禁让人发问：谷歌这台“印钞机”式的搜索业务下滑速度会多快？能与人工智能新贵企业抗衡多久？我一直认为，人工智能不会像苹果淘汰诺基亚那样，让谷歌市场份额瞬间崩塌。谷歌在搜索领域根基深厚，坐拥全球90%市场份额，“谷歌”甚至成了搜索的代名词。

此外，谷歌在高利润搜索领域优势明显，用户仍会持续使用。谷歌搜索中，约一半用于查找信息，另一半才是盈利关键：网址导航，或电商和交易类搜索，如搜索“耐克跑鞋”、“在线购买加密货币”等。这类搜索的商业价值远高于信息类搜索，且暂时无法被聊天机器人替代。

但情况正在发生变化。人工智能新贵迅速进军网页搜索后，部分已开始涉足电商。坐拥逾5亿活跃用户的OpenAI，近期推出了带购买链接的产品推荐服务；Perplexity也新增了购物功能。

谷歌一位计算机科学家曾告诉我，公司长期主导搜索市场是因为“人们信任我们”。但明眼人都知道，另一个原因在于谷歌的反竞争行为：从在搜索结果中优先展示Google Shopping等自家服务，到每年向苹果支付200亿美元的默认搜索费用，这也是司法部提起诉讼的原因之一。正是为了维持主导地位和保持增长，谷歌搜索结果如今充斥广告、赞助链接和垃圾信息，搜索质量下降，人工智能工具自然成了更好的选择。

苹果可能与谷歌“分手”，预示着一个时代的终结，但也可能带来一个更健康的市场，更多参与者将竞相为用户提供更优质、更个性化的答案。这对谷歌而言是危机，对竞争对手和数十亿用户来说却是福音。编辑/陈佳靖