为了探索神秘的太空，从无人探测器到载人宇宙飞船，人类的航天事业自从启程就从没有停下过脚步。这些探索为科技的发展作出了无与伦比的贡献，其中最大的功臣就是那些曾为航天事业勇敢探索的宇航员们，他们之中甚至有人为此献出了宝贵的生命。

说起人类的载人航天史，应该从1961年4月12日始，苏联宇航员加加林乘坐东方号飞船进入地球轨道，成为第一个进入太空的地球人，自此拉开了载人航天的序幕。随着科学技术的发展，人类对于宇宙的探索愈加痴迷，美国、中国等国家紧随其后研究载人飞船。1968年7月21日，美国航天员阿姆斯特朗成功登月，成为了第一个登上月球的人类。

直到今天，人类历史上飞往宇宙的地球人已经有数百位，其中为航天事业牺牲的宇航员有20余人，其中有三位是真正意义上在太空中死亡的。

事件发生在1971年，苏联载人宇宙飞船联盟11号于6月6日搭载三名宇航员点火升空，与礼炮1号空间站成功对接。三名宇航员在空间站成功生活了23天，留下了无数珍贵的资料，然而意外就在返航途中发生了。30日凌晨，一直与地面保持着联系的联盟11号突然断开了通讯，当时正在返航的飞船处在168千米的高空，还没有进入大气层。原因是返回舱的换气阀门被震开，气压在数秒之内急速下降，造成氧气流失。当飞船降落回地面时，准备好鲜花和欢呼的人们打开舱门，映入眼帘的只有三具安静的尸体。

这三位英雄宇航员永远长眠于太空，成了人类航天史上悲壮的一页。然而漂浮太空的灵魂中还有这样一位特殊的宇航员，他在生前没有去过宇宙，却在死后成为了最远的“太空游客”，他就是冥王星的发现者，克莱德·威廉·汤博。

汤博出生于1906年，23岁就因自己制作天文望远镜观察火星和土星而被劳维尔天文台雇用，此后致力于天文事业，是美国著名的天文学家。他一生中发现了14颗小行星，其中最大的发现就是在1930年根据其他天文学家的预测，成功发现了太阳系第九大行星冥王星。

冥王星的研究其实在1877年就开始了，当时美国的天文学家分析天王星轨道运动的残差后，一直在搜寻这颗海外行星；1909年就有天文学家对其作出了预言；直到汤博继承了这项事业，才利用比较法发现了这颗行星的存在，太阳系第九大行星终于彻底展现在了世人的眼前。

1997年，汤博逝世，根据他的遗愿，这个一生都在研究宇宙的伟大天文学家死后也要葬在宇宙的星河之中。他的骨灰随着NASA的新地平线号探测器于2006年发射升空，飞向了他所发现的冥王星。探测器考察完冥王星以后，会继续飞向距离地球更深更远的地方，甚至飞出太阳系，而汤博这位“太空游客”也将随之在茫茫星系中远行，飘向更远的未知宇宙。