拜登政府时期，美国就开始推动“资源换援助”模式，试图让乌克兰用稀土等矿产资源换取经济和军事支持。而特朗普上台后，更是直接把话挑明了：美国已经在乌克兰投入了几千亿美元，必须保证稀土供应的安全。

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为什么美国如此紧张？因为自2023年11月7日中国宣布对稀土实施出口管制以来，美国的高端制造业，尤其是军工、航天、电子行业，开始感受到前所未有的压力。毕竟稀土是这些领域的“工业维生素”，失去了中国的高纯度稀土，美国的高端武器、精密设备都会受到影响。

于是美国开始四处寻找新的稀土来源。而乌克兰这个资源丰富但技术薄弱的国家，自然成了他们的新目标。但问题是，光有资源还远远不够，稀土真正的难点在于提炼和深加工，而这正是美国的短板。

（中国内蒙古白云鄂博稀土矿区 中新网）

稀土并不稀缺，全球有不少国家都有储量，美国自己也有，但为什么他们仍然依赖进口？关键就在于提炼和加工的技术门槛极高。

中国在稀土提炼领域已经遥遥领先，掌握了世界最先进的第三代稀土提炼技术，提取率高达95%。相比之下，美国和西方国家的提炼技术还停留在第一代，提取率只有30%左右。这意味着即便美国拿到了乌克兰的稀土矿石，没有先进的提炼能力，依旧无法获得高纯度的稀土材料。

（美国自己也有稀土矿，但仍然依赖进口。美国芒廷帕斯稀土矿鸟瞰图 图源：SCMP Pictures）

美国想摆脱对中国的稀土依赖，最大的问题不是资源，而是技术。稀土产业链包括开采、提炼、分离、深加工和应用五大环节，中国培养了一大批高端技术人才，在这五个环节上形成了完整的闭环，而美国一直忽视稀土产业的发展，导致技术人才短缺，产业链断裂的。过去，美国即便买到了稀土矿石，也需要送到中国进行深加工。

如今，美国想靠乌克兰的稀土摆脱对华依赖，首先要解决深加工的问题。但现实是，西方国家在这方面的积累太少，短期内根本无法建立起完整的产业链。即使美国砸下重金，想要在数年内赶上中国，恐怕也是天方夜谭。

（稀土磁铁）

除此之外，稀土矿的开采需要稳定的环境，而乌克兰目前的局势根本无法保证长期稳定的供应。战火纷飞的乌克兰，基础设施频繁遭受破坏，从矿区开采到运输出境，整个流程都可能受到战事影响。换句话说，这不是一个能“立即见效”的方案，而是一个充满不确定性的赌注。

有人说，美国这次对乌克兰的“资源换军援”策略，是在为自己的未来做打算。但美国想通过乌克兰稀土摆脱对中国的依赖，恐怕没那么容易。短期内，美国的高端制造业仍然不得不面对现实：没有中国的高纯度稀土，他们的军工、航天、电子产业，都会受到不同程度的冲击。