法国初创Mistral AI凭少量资源打造世界级AI模型，2024年达沃斯受瞩目。公司成立不到一年，估值达20亿美元，获英伟达、安德里森-霍洛维茨支持。创始人被誉为欧洲科技英雄，得法国总统马克龙力挺。但Mistral在AI竞赛中渐显落后，中国DeepSeek以更高效模型超越之。欧洲科技投资者担忧Mistral资金不足，恐难敌美企。Mistral坚持独立发展，拒售予大科技公司，但投资者态度悲观。若Mistral失败，欧洲企业或需依赖美中平台，加剧对欧盟经济竞争力下降的担忧。欧洲亟需本土AI领军者，以维护科技主权，避免重蹈互联网崛起时被边缘化的覆辙。

2017年当选后，马克龙誓言将法国变为“创业国家”，目标到2030年将科技独角兽公司数量增至100家。2018年，其数字部长倡导吸引美国科技巨头在法国设AI研究中心，减缓人才流向硅谷。自2017年，风险投资资金增三倍，独角兽公司增至约30家。但2022年中，Alan公司联合创始人担心欧洲将无法掌控强大的生成式AI技术，主张法国需公共资金支持的实验室或基金会开发自有技术，需30亿欧元资金。

法国电信大亨尼埃尔联系萨穆埃林-沃夫，寻找AI科学家，遇到兰普、拉克鲁瓦和门施。三人想创建企业EuroAI，后改为Mistral。萨穆埃林-沃夫和前部长O成为早期投资者，尼埃尔参与首轮融资。Mistral模型受AI开发者社区赞誉，其注重资本效率，开发前沿模型，赢得微软等粉丝。但面临中国竞争对手深度求索等威胁。Mistral筹集大量资金，但仍需更多以保持领先。批评者认为其处于AI初创企业困境。欧洲希望拥有自己的人工智能领军企业，但面临竞争。Mistral正扩展硅谷办公室，吸引人才并向美国客户销售产品。

Mistral因“开源”起源在软件开发者中获早期粉丝，部分模型可供用户检查“权重”或制作衍生作品。但更高级模型仅商业提供，并与微软、亚马逊、谷歌达成云分发协议。客户看重Mistral的AI系统个性化定制、部署灵活性及强数据治理能力。法国国防部在与谷歌、Meta模型对标后选择Mistral，因其表现相当且提供所需主权和安全性。Mistral客户还包括法国巴黎银行、达飞海运、Orange等法国公司，以及玛氏、IBM、思科等美国公司，和Zalando、SAP等欧洲公司。Mistral收入增长迅速，年化收入运行率已达数千万美元，但在企业AI市场中排名第五，市场份额不及谷歌、Meta，远落后于OpenAI。有欧洲科技创始人和投资者认为Mistral在资本充足时期专注效率是战术错误，但Mistral董事会成员及CEO认为高效性是公司优势，能保持客户价格低廉、控制成本并推动创新。