文︱陆弃

今年4月，在美国财政部部长耶伦访华前夕，《华尔街日报》发表了一篇具有深刻象征意义的文章。这篇文章不仅详细讲述了耶伦对中国经济的批评，还透露了她那句颇具讽刺意味的话：“如果有人给你送来便宜货，你就应该回一封感谢信”，并且，正是这句话，成为了她对自由贸易、特别是与中国的自由贸易观念转变的标志。看似轻松的一句玩笑，却隐含着对美国与中国之间日益复杂的经济关系深刻的焦虑与反思。

回顾过去，耶伦曾是克林顿政府时期的高级经济学家，那时她对中国的经济崛起持乐观态度，甚至认为中国的市场改革是全球经济发展的重要推动力。当时，中国的出口飙升被她看作是“积极信号”，代表着中国成功融入了全球经济体系。20世纪末、21世纪初，全球经济格局正在快速变化，而中国的崛起无疑是最为震撼的现象之一。耶伦在那个时候，所看到的是中国崛起的机会与潜力，然而，随着时间的推移，美国逐渐意识到这个曾经的“发展中国家”不仅挑战了全球市场的竞争格局，更在某些领域威胁到了美国的经济霸主地位。

随着中国经济的快速崛起，特别是在全球产业链中的深度参与，美国开始从最初的“合作伙伴”逐步转变为对手。在这种转变中，耶伦的心态也发生了剧烈变化。正如《华尔街日报》所指出的那样，耶伦的立场转变标志着“美国对华经济思维的旧时代的结束”，这一说法表面上听起来理性，却掩盖了美国经济政策背后深刻的焦虑与虚伪。

美国的焦虑并不止于经济层面的竞争，更在于全球领导地位的逐渐失去。作为全球经济的主导者，美国一直习惯于通过主导金融体系、控制全球市场、制定贸易规则来巩固自己的霸权。然而，随着中国在全球经济中占据越来越重要的地位，这一传统的全球霸主地位遭遇了前所未有的威胁。美国不再能够肆意操控全球贸易体系，全球经济不再完全受其左右，这种失控的感觉让美国精英群体感到前所未有的恐慌。

耶伦的“感谢信”事件正是这种恐慌的缩影。从她的言辞中，我们能够清晰地看到，美国在面临中国崛起这一全球性挑战时的无奈与挣扎。她的立场转变并不是因为她发现自由贸易有了新的理念，而是因为她意识到美国早期的经济战略已经不再适用于当前的全球局势。中国的崛起打破了美国单极主导的世界秩序，甚至让美国的经济霸权陷入了前所未有的危机。美国曾认为可以通过全球化将中国纳入自己的经济体系中，但如今它发现，全球化不仅没有使中国“服软”，反而使中国变得更强大、更有影响力。

耶伦所谓的“看到了自由贸易的弊端”，实则是美国经济霸权的崩塌表现。美国对自由贸易的理解一直是“只要美国赚得更多”，然而当中国逐渐崛起为世界制造业中心，并通过一带一路等多边合作计划逐步占据全球市场时，原有的经济游戏规则开始出现裂痕。美国在全球贸易中占据主导地位的时光已经一去不复返，耶伦的这一表态无疑是对这一现实的深刻反思。

但更深层次的意味在于，耶伦的言辞充满了虚伪与狭隘的民族主义情绪。她的“感谢信”言论，不仅仅是对中国经济崛起的表面反思，更是对美国长期以来以“自由贸易”为名、实则操控全球经济的隐秘心态的暴露。美国一方面高喊自由贸易，另一方面却在暗地里推行保护主义，尤其是在与中国的竞争中，这种双重标准愈发显得刺眼。美国对中国实施关税壁垒、限制技术出口、干预中国企业的国际合作，这些行为无一不揭示出其经济霸权的虚伪面目。而耶伦的表态，无疑是在为这一系列行为找借口，试图通过强调“自由贸易的弊端”来掩盖美国在经济领域的保护主义倾向。

事实上，耶伦的言论无论如何修饰，都无法掩盖美国在全球经济中逐步丧失话语权的现实。中国已经不仅仅是全球工厂，更是全球经济体系中不可忽视的引擎。在中国的“一带一路”和“全球发展倡议”推动下，越来越多的国家开始依赖中国的市场和投资，全球经济的重心正在逐渐从美国转向中国。美国所依赖的全球金融体系和主导贸易规则正在被逐步挑战，耶伦的言辞不过是美国内部对这种变局的恐慌反应。

无论耶伦如何解释她的立场转变，甚至如何为自己的言辞找理由，事实已不容忽视：美国的经济霸权正在走向衰落。中国的崛起不仅是全球经济发展的必然趋势，也是美国无法忽视的现实威胁。而耶伦的“感谢信”言论不过是这一历史进程中的一声叹息，标志着美国不得不接受中国崛起带来的巨大冲击。

从某种意义上讲，耶伦的这番话，不仅是美国经济战略的失败，也是对全球化进程中“不平等”规则的一种自我揭示。在全球化的名义下，美国一直主导着不公平的经济秩序，而如今，当全球经济的中心逐渐向中国倾斜时，耶伦的心态转变，恰恰映射出了美国对这一变局的无力和焦虑。美国曾通过高谈阔论的“自由贸易”来为自己的全球霸权辩护，但随着中国崛起，它的经济霸主地位正逐渐走向终结。耶伦的“感谢信”之说，不过是这一历史进程中的一次虚伪表态——美国已经无法再以过去的姿态主宰世界，而中国，正在逐步取代它的位置。