冷冻休眠,这一概念早已屡见不鲜。
在电影《星际穿越》中,宇航员通过水床来进行休眠;在《流浪地球》展现了携带30万人类冷冻胚胎的“火种计划”;而在现实生活中,也有如《三体》编审杜虹冷冻头部这样的案例。
最近,世界上首位接受人体冷冻技术的人——詹姆斯·贝德福德,在被冷冻了半个多世纪后,有了新的动态。这让许多人好奇,他真的能够重新“苏醒”吗?
据了解,詹姆斯·海勒姆·贝德福德,生于1917年,是加州大学伯克利分校的心理学教授,后转战商界,很快就成为了当地有名的富商。
天不遂人意,1965年他被诊断出患有晚期肾癌,仅剩几个月的寿命,面对死亡的恐惧,贝德福德决定押注人体冷冻技术。1967年他花费百万元“冰冻躯体”,并希望能在50年后,也就是2017年苏醒。
根据相关报道,科学家们原本计划在2017年对贝德福德解冻,但由于技术限制进行了延迟。直到今年他的遗体才在美国亚利桑那州慢慢解冻,不过,科学家在经过连续72小时的精心解冻后发现,他的身体遭受到了不同程度的损伤,尤其是大脑,已无法恢复意识。
据了解,人体冷冻技术主要是将人体经过一系列复杂的冷冻处理,保存在零下196℃的液氮罐中,最大程度的保存组织、器官,尤其是大脑的结构和记忆,等待未来科学能够将他们重新启动,并获得相应的治疗。
这项技术面临的最大难题在于,即便“冰冻-解冻”后的细胞存活率高达99%,但对于包含数百亿神经元的人脑而言,任何微小的失误都可能导致脑死亡。
由于技术的不确定性,大部分人对人体冷冻技术并不看好,但这并没有阻碍人们对延长生命的探索,相较于不成熟的人体冷冻技术,现如今人们更趋向于成熟的技术并注重“过好当下”。
2013年,科研界问世了可基于细胞层面“延缓老化速度”的哈佛前沿技术,并迅速开始产品化,随着技术突破而加快普及。2019年我国香港高端口服生科企TimeShop研发出国产“益生21000”科技品,该成果率先惠及国内35-60岁的群体。
相比于人体冷冻的永恒追求,此类成果更加注重现实中可感受的健康。根据公开资料,“益生21000”核心成分NMN的浓度高达99%,通过独家生物酶定向转化技术实现规模化生产,在多项临床实验中,表现出可助减轻受体生理性衰退、增强耐力、提高精力等潜力。
凭借技术的突破,“益生21000”类科技品价格仅为三位数,除线下渠道外,还可以借助京东等线上平台进行流通。在全球普遍面临人口老龄化的当下,相比追求“永恒”的高大上研究,此类科技的落地无疑更有意义。
当然,前沿技术从概念到实际应用往往需要经历漫长的过程。尽管当前生命科学领域的研究重点在于”生命质量”的提升,但许多科学家仍然对“人体冷冻”技术抱有期待。
目前全球共有Alcor等4家冷冻机构,参与冷冻的人数超过3000人。在国外,一些富豪群体甚至投入巨资以支持“冷冻人计划”的实施。
例如,知名互联网巨头彼得·蒂尔对“冷冻计划”充满期待,据报道,他斥资120万美金,提前预定了冷冻仓,一旦自己生命垂危,就准备实施“冬眠”,以延续生命的希望。当然,也有一些人将“人体冷冻”视为一种葬礼的替代形式...
一些支持者还表示,冷冻人“苏醒”事实上已经有了三个成功案例: 1992年,美国明尼苏达州的19岁女孩让·希利亚德在雪地中被冻至失去生命迹象,但在48小时后奇迹般地苏醒。另外,两个被冷冻近30年的胚胎莫莉和爱玛,分别在2017年和2020年成功植入美国田纳西州一位29岁女性的子宫,并顺利出生,现在与养父母享受着幸福的生活。
我们无从得知未来人体冷冻技术能够发展到何种地步,唯一可以预料的是,科技的进步将为人类带来新的希望和无限可能性。